sumber gambar : https://www.pexels.com/
Hai banyak yang mungkin mengira bahwa Amerika Selatan sama dengan Amerika Latin, kedua istilah tersebut sebenarnya berbeda.
Amerika Selatan merujuk pada wilayah di Benua Amerika yang berada di bagian selatan, dari segi wilayah Benua Amerika sendiri terbagi atas dua Sub kawasan yaitu Amerika Utara dan Amerika Selatan. lalu apa itu Amerika Latin?
America latin merujuk pada wilayah budaya di Amerika yang menggunakan bahasa Roman yang berasal dari bahasa latin seperti bahasa Spanyol, Portugis, dan Perancis.
Mari kita simak lebih jelas tentang apa itu Amerika Selatan dan Amerika Latin
Amerika Selatan merupakan wilayah yang terdiri dari 12 hingga 14 negara yang berada dibagian selatan benua Amerika, wilayahnya berbatasan dengan terusan Panama dibarat laut, Samudra Pasifik dibarat, Samudera Atlantik, Amerika Utara dan laut Karibia di utara dan timur. Negara yang termasuk dalam wilayah Amerika Selatan antara lain Argentina, Bolivia, Brazil, Chile, Kolombia, Ekuador, Guyana, Paraguay Peru, Suriname, Uruguay, Venezuela, dan Falkland Islands yaitu wilayah dependensi dan The South Sandwich Islands yang merupakan wilayah dependensi juga.
Amerika Selatan secara geografis memiliki air terjun tertinggi alami yaitu Angel Falls Venezuela, disini juga ada sungai terbesar berdasarkan volumenya yaitu sungai Amazon, ada juga wilayah pegunungan terpanjang yaitu pegunungan andes, serta wilayah terkering non kutub yaitu gurun atacama.
Sumber daya alam mineral utama di Amerika Selatan yaitu emas, perak ,tembaga, biji besi, timah, dan minyak bumi. Dalam perkembangannya pengelolaan sumberdaya mineral perlu diversifikasi sehingga bisa bersaing secara ekonomi.
Brazil merupakan negara terbesar di Amerika Selatan, negara ini terdiri dari hampir setengah wilayah Amerika Selatan dan mencakup sekitar setengah populasinya. Negara lainnya dibagi menjadi 4 sub kawasan yaitu negara bagian Andean, carebian South America, The Guianas dan Southern cone.
Secara fisiografis, Amerika Selatan juga mencakup pulau-pulau terdekat seperti Dutch ABC Allen yang merupakan Aruba, bBner dan Curacao, Kepulauan Trinidad dan Tobago, State Nueva Esparta dan Federal Dependencies of Venezuela yang berada di utara Amerika Selatan. Namun dari segi geopolitik semua negara kepulauan dan wilayah di Karibia termasuk dalam sub kawasan Amerika Utara, kebalikannya Pulau aves dan Archipelago of San Andreas secara politik menjadi bagian Amerika Selatan namun secara fisiografis berada di Amerika Utara.
Salah satu peradaban paling awal di Amerika Selatan berada di Norte Chico, Monumen Norte Chico sezaman dengan piramida Mesir kuno. peradaban selanjutnya yaitu Chavin pada 910 masehi artefak di ketinggian 3177 meter ditemukan di Peru modern bernama chavin The Huantar.
Amerika Selatan juga menghadapi kolonialisme dari Eropa padahal 1494 Portugal dan Spanyol menandatangani Treaty of Tordesillas, pada perjanjian tersebut menyebutkan bahwa semua tanah di luar eropa secara eksklusif dikuasai kedua negara tersebut atau duopoli. Perjanjian tersebut mengembangkan garis imajiner dari utara ke selatan, semua tanah atau pulau di bagian barat garis dimiliki oleh Spanyol dan semua tanah di bagian timur dimiliki oleh Portugal. Pengukuran yang akurat tidak dimungkinkan saat itu ini menyebabkan munculnya ekspansi Portugis di Brazil, setelah kolonisasi yang berlangsung lama terjadi Peninsula war pada 1807 hingga 1814. Hal ini menyebabkan situasi politik berubah antara koloni Spanyol dan Portugis. wilayah di Amerika Serikat mulai mencoba untuk membangun negara sendiri sebelum terbentuknya negara-negara di Amerika Selatan. perubahan kekuasaan dan keinginan kemerdekaan membuat terjadinya konflik dan peperangan.
Bahasa Spanyol dan Portugis menjadi bahasa yang paling banyak digunakan di Amerika Selatan. bahasa Spanyol menjadi bahasa resmi di kebanyakan negara berikut dengan bahasa asli di beberapa negara. bahasa Portugis menjadi bahasa resmi di brazil, negara lain seperti Suriname menggunakan bahasa Belanda sebagai bahasa resmi, sedang di guyana digunakan bahasa inggris.
Sebenarnya tidak ada persetujuan universal mengenai istilah Amerika latin konsep dan istilah tersebut muncul pada abad ke-19, saat ini negara-negara mulai mendapatkan kemerdekaan dari penjajahan yang dilakukan oleh Spanyol dan Portugis. Istilah ini juga dipopulerkan di Prancis pada 1860-an saat kepemimpinan Napoleon ketiga, istilah America latin merupakan bagian dari usaha untuk menciptakan kekaisaran Perancis di Amerika.
Riset menunjukkan bahwa ide bagian dari Amerika memiliki budaya dan bahasa yang berhubungan dengan budaya Roman muncul pada 1830. didalam tulisan Saint simonian Michael chevalier yang mendalilkan bahwa bagian dari Amerika yang dihuni oleh orang dengan ras Latin. Sejarawan John Lady Vallen menyatakan asal dari istilah Latin America dari akupasi Perancis atas Meksiko. ia merangkan bahwa imperialisme Perancis menggunakan konsep Latin America sebagai cara menghadapi imperialisme Inggris. namun sejarawan Amerika Latin yaitu Arturo ardao dan Miguel Rojas menemukan bahwa istilah America latin ada sebelum penjajahan Perancis.
Istilah Latin America disebutkan telah digunakan padahal 1856 oleh orang Amerika Tengah dan Amerika Selatan yang memprotes ekspansi Amerika Selatan di belahan bumi selatan. America latin merupakan sinonim dari ibero Amerika kecuali wilayah berbahasa Belanda, Perancis, dan Inggris. Amerika Latin merupakan kumpulan negara di Amerika Ia menggunakan bahasa Roman sebuah bahasa yang berasal dari latin yaitu bahasa Spanyol Portugis Perancis atau bahasa kreol dari tiga bahasa tersebut. Jadi ini termasuk Meksiko sebagian besar Amerika Tengah, Amerika Selatan, Karibia, kubah, Republik Dominika, dan Haiti. America latin kadang digunakan secara luas untuk merujuk semua Amerika yang berada di selatan dari Amerika Serikat.