Cedera Karim Benzema Menambah Lubang Di Skuat Perancis
Timnas Perancis merupakan juara bertahan piala dunia edisi 2018 Rusia. Namun Hari ini Perancis datang ke Qatar dengan absennya beberapa pemain andalan seperti Paul Pogba dan Ngolo Kante. Kabar terbaru pun mengejutkan, dimana striker andalan mereka Karim Benzema pun diterpa cedera.
Meski datang ke turnamen piala dunia Qatar 2022 dengan keraguan tentang kebugaran strikernya, pelatih Les Bleus Didier Deschamps berharap untuk menempatkan Benzema sebagai ujung tombak lini serang tim les blues.
Juara bertahan Prancis memiliki salah satu skuat terkuat di turnamen ini, tetapi mundurnya Benzema adalah mimpi buruk – dan memperpanjang daftar panjang cedera yang melanda pemenang 2018.
Penyerang Real Madrid itu mengalami masalah pada pahanya dan terpaksa harus meninggalkan latihan pada hari Sabtu.
Benzema menderita sakit di paha depan kaki sebelah kiri dan setelah menjalani pemeriksaan di Doha pada Sabtu malam, skuad Prancis mengonfirmasi kabar buruk tersebut melalui Twitter.
Didier Deschamps berkata: ‘”Saya sangat sedih untuk Karim, yang menjadikan Piala Dunia ini sebagai target utama.”
Striker Real Madrid itu melewatkan empat pertandingan terakhir La Liga Real Madrid sebelum Piala Dunia karena sakit otot yang tidak dapat terhindarkan, tetapi ia sempat pulih lalu kemudian bergabung dengan rekan satu timnya untuk berlatih. Namun ia harus menepi dari lapangan hijau tiga hari sebelum kick-off pertandingan pembuka tim Prancis melawan Australia pada Selasa, 22 November pukul Stadion Al-Janoub.
“Dalam hidup saya, saya tidak pernah menyerah, tapi malam ini saya harus memikirkan tim, seperti yang selalu saya lakukan. Jadi, alasan saya memberi tahu untuk memberikan tempat saya kepada seseorang yang dapat membantu grup kami menjalani Piala Dunia yang hebat,” tulisnya di Twitter setelah mengetahui kabar buruk tersebut.
Benzema belum tahu apakah momen terakhirnya di Piala Dunia adalah duel yang kalah dengan penjaga gawang Manuel Neuer pada hari Prancis disingkirkan melawan Jerman di perempat final di Maracana di Rio de Janeiro (0-1) pada Juli 4, 2014. Pada tahun 2026, Benzema akan berusia 38 tahun, usia yang tidak terlalu prima walaupun punya kemungkinan, meskipun fisiknya membaik selama bertahun-tahun dan bakat yang tidak secemerlang ketika dia memasuki usia 30-an.
Final 2018 di depan TV bersama ibunya
Benzema tidak pernah memiliki pikiran atau keinginan untuk membayangkan dirinya menjadi penyerang tengah Les Bleus di Rusia menggantikan Olivier Giroud, yang menang tanpa mencetak satu gol pun. “Saya ingin berada di sana, ini tentu sesuatu yang wajar untuk setiap pesepakbola. Saya mengalami momen-momen hebat di Madrid. Namun ketika saya melihat mereka memenangkan Piala Dunia ini. Saya tidak menyesal,” katanya kepada saluran TV Prancis TMC pada 2019, setelah menonton final melawan Kroasia di rumah ibunya di Lyon.
Dengan estimasi absen setidaknya tiga pekan, Karim Benzema mengakhiri tahun paling gemilang dalam kariernya dengan buruk. Dia memenangkan Ballon d’Or cukup terlambat, tetapi jelas melalui kata-katanya semua emosi yang ia ungkapkan. “Ini adalah trofi individu, tetapi ini, dan akan selalu, kolektif – dengan rekan tim saya, tentu saja, tetapi juga dengan orang-orang di luar. Saya membaginya dengan orang-orang dari mana saya berasal, lingkungan sekitar, penggemar saya, semua orang. Ini adalah Ballon d’Or saya, tapi sebenarnya itu Ballon d’Or rakyat,” katanya kepada France Football
Dalam wawancara tersebut, ia juga mengatakan bahwa dirinya bangga “selalu bangkit” dari cobaan, kritik dan kekalahan. Akankah karir internasionalnya memberinya waktu untuk melakukannya lagi? Keuntungan dari Piala Dunia yang digeser ke akhir tahun adalah tenggat waktu berikutnya datang lebih cepat dari biasanya. Pada musim panas 2024, Umur Karim Benzema hanya akan bertambah satu setengah tahun selama turnamen Euro di Jerman. Dan kita masih bisa beramsumsi bahwa dia belum habis.
Siapa yang bisa menggantikan Benzema di Qatar?
Keputusan Deschamps telah mengakhiri perdebatan tentang siapa yang dapat menerima panggilan akhir untuk menggantikan Benzema.
Wissam Ben Yedder frustrasi karena tidak disebutkan dalam skuat awal setelah mencetak 10 gol sejauh ini di musim 2022-23 untuk AS Monaco.
Anthony Martial mengalami beberapa masalah cedera musim ini di Manchester United, tetapi mendapatkan kembali kebugarannya tepat waktu untuk Piala Dunia, hanya untuk dikeluarkan dari skuad. Pemain berusia 26 tahun itu telah memainkan 30 pertandingan untuk tim nasional tetapi tidak pernah di Piala Dunia.
Pemain depan Bayer Leverkusen Moussa Diaby, pemain Atletico Madrid Thomas Lemar dan pemain Newcastle Allan Saint-Maximin semuanya dianggap sebagai kandidat lainnya, jika Deschamps ingin mengubah pikirannya dan memasukkan pemain ke 26 sebelum memulai pertandingan.
Akankah Benzema bermain di Piala Dunia lagi?
Menyusul musim yang memberinya Ballon d’Or, tahun 2022 menjadi suram bagi Benzema.
Striker tersebut telah melewatkan 11 pertandingan untuk klub dan negara musim ini. Meskipun dia masih mencetak lima gol dalam tujuh pertandingan LaLiga.
Kini Benzema melewatkan kesempatan langka untuk mewakili negaranya di Piala Dunia sambil menyandang gelar pesepakbola terbaik dunia.
Qatar akan menjadi Piala Dunia kedua bagi Benzema. Dia tampil di Brasil 2014 tetapi melewatkan Rusia 2018 menyusul skandal rekaman seks yang membuatnya dilarang masuk tim nasional.