Kawasan Wakatobi adalah gugusan kepulauan yang merupakan singkatan dari empat pulau, yaitu wangi-wangi, keleidupa, tomia dan binongko. Letaknya yang terpencil di tenggara sulawesi membuat perairannya masih sangat terjaga.
Ditetapkan pada tahun 2002, Taman Nasional Wakatobi ini memiliki total area sekitar 1,39 juta hektar. Keanekaragaman hayati laut, kondisi dan skala karang yang terdapat di tempat ini menempati salah satu posisi dengan prioritas tertinggi konservasi laut di Indonesia. Oleh karena itu, tempat ini menjadi salah satu tujuan wisata favorit saat mengunjungi Sulawesi.
Koral keras dan lunak dalam aneka warna memadati bawah air kepulauan ini, begitu pun hewan pelagis, seperti lumba-lumba dan beberapa jenis paus. Kawasan seluas 1,39 juta hektar itulah yang kemudian dijadikan taman nasional laut pada 1996, dan kemudian disahkan sebagai Kabupaten Wakatobi pada 2004. Selain scuba diving dan snorkeling di sekitar Wangi-wangi, Hoga, dan Tomia, pulau-pulau yang berserakan di Wakatobi menyediakan pantai-pantai indah yang sepi untuk menggelar piknik.
biota laut khususnya koral, di Taman Nasional Wakatobi ini terdapat 750 koral dari total 850 spesies yang ada di dunia. Maka dapat dikatakan bahwa, hampir 90 persen spesies koral terdapat di kawasan Taman Nasional ini. Gugusan beragam bentuk koral yang apik menjadi andalan wisata di TN Wakatobi.
Sedikitnya ada 112 ragam terumbu karang tersebar di 25 titik yang berasal dari 13 famili berbeda. Selain itu, kedalaman air yang terdapat di taman nasional ini juga bervariasi. Terdapat bagian datar melandai, bagian berupa tebing curam serta bagian terdalam perairan dapat mencapai 1.044 meter. Oleh karena itu, jika Anda berkesempatan menyelam tetap harus hati-hati.
Hal menarik lainnya yang dapat Anda temui di tempat ini yaitu beragam spesies ikan unik. Setidaknya terdapat 93 spesies ikan yang menghuni perairan Wakatobi ini. Selain itu, di Taman Nasional Wakatobi terdapat juga beberapa jenis burung laut, penyu, dugong dan spesies langka lainnya. Jika beruntung, Anda dapat melihatnya secara langsung.
Taman Nasional Wakatobi juga memiliki pengunjung tetap yang menjadikan perairan Wakatobi menjadi istimewa. Pengunjung tetap tersebut yakni seekor Paus Sperma (Physeter Macrocephalus). Pada bulan November, ketika belahan bumi lain membeku paus sperma akan berada di perairan Wakatobi untuk mencari tempat yang lebih hangat dan makanan yang berlimpah.
Tak hanya paus sperma, pengunjung tetap lainnya yaitu seekor Pari Manta (Manta Ray). Ikan bertubuh lebar bak raksasa tersebut merupakan ikan langka karena hanya ada di perairan laut tropis. Hewan unik tersebut tentunya merupakan sesuatu yang paling dicari bagi wisatawan.
Terkenal dengan keindahan alam bawah lautnya yang beragam, mulai dari terumbu karang, spesies ikan yang bervariasi hingga makhluk laut lainnya. Berkunjung ke Taman Nasional Wakatobi merupakan tempat yang tepat untuk memanjakan mata Anda. Selain melihat rindangnya pepohonan di pulau-pulau, birunya lautan hingga keindahan bawah lautnya, akan membuat Anda takjub berkali-kali akan tempat ini.
Pesona bawah laut yang tiada habisnya seakan menghipnotis siapapun penyelam perairan Wakatobi. Dari sekian luasnya perairan tersebut, Roma (Roma’s Reef) di Tomia dan Onemohute di Wangi-wangi merupakan spot favorit bagi para penyelam dan penggemar snorkeling. Berbagai jenis terumbu karang dan ikan unik dapat Anda temui di perairan tersebut.
Bagi Anda yang ingin menikmati perairan Wakatobi di atas kapal, Anda bisa menuju ke Pelabuhan Mola Raya. Di sana Anda bisa melihat secara langsung lumba-lumba muncul di permukaan. Momen langka tersebut dapat Anda abadikan dalam foto-foto yang indah.
Pulau yang tak kala unik lainnya yaitu Pulau Binongko. Sama seperti pulau indah lainnya di kawasan Taman Nasional Wakatobi, namun yang membedakan adalah para penduduknya. Sebagian besar penduduk di Pulau Binongko yang ahli dalam pandai besi serta menciptakan peralatan besi berkualitas.